Vogelvrijverklaring wilde eend van tafel
Opnieuw succes voor De Faunabescherming! De Rechtbank Noord-Holland in Haarlem vernietigde op 22 april de ontheffing van de provincie Noord-Holland op het verbod op het doden van wilde eenden tussen 1 februari en 15 augustus
De wilde eend is aangemerkt als jachtwild. Dat betekent dat het dier alleen bejaagd mag worden van 15 augustus tot en met 31 januari. Dit vonden jagers en boeren niet voldoende, waarop de provincie een ontheffing verleende voor het doden van de vogels (met geweer en hond) voor de rest van het jaar. Een besluit dat resulteerde in het totaal vogelvrij verklaren van wilde eenden in heel Noord-Holland voor de komende vijf jaar.
Bezwaar en beroep
De Faunabescherming diende bezwaar in tegen de ontheffing. In oktober concludeerde de rechter al dat er in drie van de twintig WBE’s waarvoor de ontheffing gold helemaal geen sprake was van ‘belangrijke schade’ door vraat van wilde eenden. Nu heeft de rechter ook afschot buiten het jachtseizoen in de overige WBE’s verboden. Volgens de rechter heeft De Faunabescherming overtuigend aangetoond dat de noodzaak voor jaarrond afschot niet bestaat; de provincie heeft haar ontheffing gebaseerd op onjuiste gegevens uit het faunabeheerplan. Ze had moeten kijken naar de gegevens van het Faunafonds, waaruit blijkt dat er slechts vijf schadegevallen zijn gemeld.
Geen bewijs
De rechter tikte de provincie op de vingers dat zij alleen een ontheffing voor afschot mag verlenen als ze kan aantonen dat er geen alternatieven voor het voorkomen van schade zijn. Dodingsmiddelen mogen alleen worden ingezet als alle andere (diervriendelijke) methoden hebben gefaald. Daarvan blijkt niets in het faunabeheerplan. Daarbij is niet aangetoond dat wilde eenden inderdaad verantwoordelijk zijn voor belangrijke schade aan gewassen. Ten slotte oordeelde de rechter dat de provincie haar besluit op onjuiste gegevens heeft gebaseerd. Dat er een duidelijke ‘dreiging’ zou zijn van vraat door de vogels blijkt niet uit schadehistorie. Er is ook geen sprake van een groeiend aantal schadegevallen.
Kortom: de provincie moet voldoende aannemelijk maken dat er geen andere bevredigende oplossing is om schade te voorkomen dan afschot zoals de wet dat voorschrijft. En dat heeft de provincie Noord-Holland nagelaten. De wilde eenden kunnen dit jaar rustig broeden in Noord-Holland.