Smienten vogelvrij in Overijssel
De rechtbank Overijssel heeft het beroep van De Faunabescherming, inzake het afschot van smienten in de provincie, ongegrond verklaard. Dit betekent dat zij in de jaren 2015 tot en met 2019 in de periode van 1 november tot 1 mei geschoten mogen worden om mogelijke landbouwschade te voorkomen. In 2014 kwamen bij het Faunafonds 14 schademeldingen binnen over schade door smienten in Overijssel en in 2015 ging het om 12 schademeldingen. In 2014 werd de schade in totaal getaxeerd op 11.800 euro en in 2015 ging het om nog geen 20.000 euro.
Smienten zijn in ons land talrijk in de maanden oktober tot en met maart, omdat ruim 40% van de Noordwest-Europese populatie naar ons land komt om te overwinteren. Vlak voor het vertrek naar de broedgebieden maken zij dankbaar gebruik van het volop aanwezige eiwitrijke gras om aan te sterken voor de lange reis naar Noord-Scandinavië of Siberië. Het aantal overzomerende smienten en broedparen in Nederland is verwaarloosbaar. Schades worden dan ook voornamelijk gemeld in het vroege voorjaar. Nederland vervult een belangrijke rol ten aanzien van de gunstige staat van instandhouding van de smientenpopulatie, omdat het verantwoordelijk is voor de winterrust en de conditie waarmee de vogels het broedseizoen ingaan. Het preventieve afschot van smienten die mogelijk schade aan zouden kunnen richten, is daarom volstrekt onaanvaardbaar. Uit het verleden blijkt dat afschot op geen enkele wijze bijdraagt aan het terugbrengen van landbouwschade. Dat wordt in de praktijk bevestigd. Uit de hiervoor genoemde schadebedragen blijkt dat ondanks de ruime ontheffing de omvang van de schade in 2015 ten opzicht van 2014 behoorlijk is toegenomen. Het totale schadebedrag staat overigens geenszins in verhouding tot het onomkeerbare lot wat deze beschermde vogels te wachten staat. Het coördineren en controleren door ambtenaren meegerekend, vallen de maatschappelijke kosten door het afschot uiteindelijk zelfs hoger uit, omdat de overgebleven smienten het eiwitrijke gras zullen blijven opzoeken en schade aanrichten die het Faunafonds weer vergoedt. Men zou er daarom verstandiger aan doen, om de vogels geheel met rust te laten en de eventuele schades te accepteren. Hiermee wordt onnodig leed voorkomen en neemt Nederland de verantwoordelijkheid die het vanuit Europees belang draagt.
Meer informatie: over de smient en de schadecijfers