De rechter in Haarlem heeft besloten dat alle damherten buiten het duingebied van Kennemerland mogen worden doodgeschoten. Alleen in het Nationaal Park Zuid-Kennemerland en de Amsterdamse Waterleidingduinen (AWD) mogen de beheerders nu zelf uitmaken hoe ze met de damherten omgaan. De provincie dreigde twee jaar geleden nog tegen de wil van de gemeente Amsterdam jagers een flink deel van de damherten in de AWD te laten schieten, maar ze worden daar nu voorlopig met rust gelaten. Buiten dit zogenaamde ‘leefgebied voor het damhert’ willen de provincie en de Faunabeheereenheid alleen genoegen nemen met de ‘nulstand’, ofwel de dieren moeten worden uitgeroeid. Vele honderden herten zullen dan moeten worden geschoten.
Landgoederen en tuinen
Dit gebied bestaat voor het overgrote deel uit landgoederen, villawijken en huizen met meer dan gemiddeld grote tuinen en strekt zich uit van Vogelenzang tot aan het Noordzeekanaal. Damherten leven daar al tientallen jaren en niemand weet hoeveel het er zijn. In een natuurgebied is tellen van damherten eigenlijk al niet mogelijk. In dit bewoonde gebied is het volstrekt onmogelijk. Natuurlijk zijn er in dat gebied mensen die geen damherten in hun tuin of landgoed willen zien, maar er zijn ongetwijfeld minstens zoveel mensen die absoluut niet zullen toelaten dat jagers in hun tuin herten komen schieten. Wij geloven dan ook niet dat het mogelijk is om werkelijk alle damherten buiten het leefgebied uit te roeien. En wij hebben uiteraard gloedvol bij de rechtbank betoogd, dat daar ook geen reden voor is, en dat het daarom feitelijk illegaal is.
Landbouwschade
Nodig vanwege belangrijke landbouwschade? Onzin, er is nauwelijks landbouw in het gebied anders dan enkele bollenvelden. Daar kan een raster omheen worden gezet. Dat kunnen landgoedeigenaren, die geen damherten willen, zich ook wel permitteren. Veel van de zogenaamde ‘schade aan grasland’ is, als het al bestaat, toe te rekenen aan honderden ganzen, eerder dan aan een tiental damherten.
Verkeersveiligheid
De belangrijkste reden voor het schieten is de verkeersveiligheid. Dit, terwijl nergens harder mag worden gereden dan 60 km/uur en damherten heel flegmatieke dieren zijn. Normaal gesproken rijd je niet tegen een damhert aan. Zeker niet als je weet dat je een damhert op de weg kan verwachten. De waarschuwingsborden en de andere maatregelen, zoals een hoog hek, zijn nog maar een half jaar geleden geplaatst. Niemand weet of de nu genomen maatregelen afdoende zijn. Maar de provincie wil daar niet op wachten. Wij betoogden bij de rechter uiteraard dat de provincie daar wel op moet wachten, alvorens eventueel tot afschot over te gaan. Wij hebben er daarbij ook op gewezen dat het afschot wel eens averechts kan werken, aangezien de dieren zich onberekenbaarder kunnen gaan gedragen. Helaas was de rechter het niet met ons eens.